Kerstfeest door de bril van een hulpverlener "Ook daar was Anna, een profetes, een dochter van Fanuël, uit de stam Aser. Zij was op hoge leeftijd gekomen, nadat zij met haar man na haar huwelijksdag zeven jaar had geleefd, en nu was zij weduwe, ongeveer vierentachtig jaar oud, en zij diende God onafgebroken in de tempel, met vasten en bidden, dag en nacht. En zij kwam op datzelfde moment daarbij staan, en zij loofde mede God en sprak over Hem tot allen, die voor Jeruzalem verlossing verwachtten."   Lucas 2:36-38 Ik heb me vaak afgevraagd, wat doet dit verhaal ertussen. Kerstfeest gaat toch om Jezus. Het gaat toch om de komst van onze Verlosser ? Waarom dan dat verhaal van deze oude vrouw ertussen ? Waarom al die details over haar huwelijk, leeftijd, geloof en inzet ? Ik wil als hulpverlener graag mijn visie op dit verhaal weergeven, en zien wat kerstfeest betekent door de bril van een hulpverlener. Volgens mij heeft dit verhaal van Anna de volgende bedoeling.  Als wij Jezus ontmoeten - en dat gebeurde in dit verhaal - Anna ontmoette de pasgeboren Jezus en herkende in Hem de Messias. Als wij met Jezus een ontmoeting hebben, dan komt ook ons levensverhaal in het vizier. Jezus is niet alleen maar tevreden met je ziel of je geloof. Jezus is geïnteresseerd in jouw hele leven, met alles erop en eraan. Alles in jouw leven wordt belangrijk wanneer Jezus in je leven komt. Want kerstfeest betekent niet dat wij er voor Jezus zijn, nee : Hij is er voor ons. Hij kwam om ons te redden, te behouden, heel te maken. En als Hij ons redt, doet Hij het helemaal. Hij redt ons hele leven, met alles erop en eraan. Hij redt niet alleen je ziel, maar ook je naam, je eer, je geschiedenis, Hij redt je met al je blunders, fouten en tragedies. Jezus ontmoeten is : je levensgeschiedenis meenemen. Al uw herinneringen aan uw triestige jeugd, het gemis aan erkenning en affectie. Ouders die je nooit begrepen. De schuldgevoelens over uw jeugdzonden. De raad van anderen die u in de wind hebt geslagen. Maar ook de tegenwerking van chefs en collega’s. Het verdriet over afgewezen liefdes en de wroeging over een begane abortus, de spijt van diefstallen, de mislukking van uw huwelijk, de kritische blikken van uw omgeving. De vernedering van uw ontslag en de onmacht om weer in het arbeidscircuit te komen. Het niet kunnen aanvaarden van uw ziekte of handicap, enz. : u vult het verder maar in. Want alles wordt belangrijk wanneer Jezus u ontmoet. Feiten waarover u zich schaamt en die u misschien diep hebt weggeborgen. Jezus wil het er met u over hebben. Hij redt u ook in uw gevoelsleven, ook in uw herinneringen en uw geweten. Jezus doet aan totaalverlossing. Maar er zit meer in. Wanneer het verhaal van Anna op tafel komt, blijkt dat God het leven van Anna gezien heeft : de eenzaamheid van zoveel jaren weduwschap. Het is geen neutrale opmerking van Lucas. God heeft omgezien en het leven op Zijn waarde geschat. Op het kerstfeest komt het leven van Anna tot zin en betekenis. Haar geloof en lijden is niet zonder zin geweest.  Hoe vaak tobben we niet over allerlei omstandigheden uit ons leven, die we maar niet verklaard krijgen. Hoe vaak zeggen we niet tot onszelf, was dat maar niet gebeurd. Maar Jezus kan er wat mee. Hij tilt uw leven op een hoger niveau en zegt dat het waarde heeft voor Hem en Zijn koninkrijk. Onze pijn en geploeter heeft een doel en zal meewerken ten goede (alles werkt mede ten goede Rom. 8:28) zelfs uit uw zonden creëert Hij juwelen. Ik las deze week dat een parel ontstaat in de wond van een oester. Zo is het ook bij ons. Onze parels worden gevormd in de perioden van strijd en twijfel. Op momenten waarin we niets goeds in ons zelf meer zien, creëert Hij het begin van een parel. Tenslotte nog dit. Ook de inzet van Anna wordt gezien. Er staat onafgebroken, dag en nacht. Letterlijk gezien kan dat natuurlijk niet, want je moet ook slapen en eten. Het is een lichtelijke overdrijving. Mag ik het zo zeggen, dat God zo blij met Anna was, dat God de inzet van Anna zeer rooskleurig benoemde. God deed dat in Zijn enthousiasme voor haar (zoals wij het doen als we blind van verliefdheid zijn). Kun je je voorstellen dat God ook plezier in u heeft, en dat Hij van u geniet en dat Hij zo blij is met wat u voor Hem doet, dat Hij het zelfs wat lichtelijk overdreven in Zijn boeken laat opnemen. Geeft dat niet een warmer beeld van God, dan de angst die u heeft dat Hij alleen maar uw fouten en miskleunen noteert ? Snapt u nog waarom zo weinig mensen Jezus willen ontmoeten ? Begrijpt u nog waarom u en ik Jezus  vaak ontlopen ? Ik wens u, mede namens de andere teamleden,  een gezegend en  bemoedigend Kerstfeest toe ! Gerrit Houtman.