Aan de start van de fotocamera staat de camera obscura, een donkere camera waarin door een kleine opening in de wand de buitenwereld op de tegenoverliggende wand weergegeven wordt. In 1544 werd deze opening vervangen door een lens, wat een stap dichter richting de camera was. Uiteindelijk leidde dit ertoe dat in 1816 door de Fransman Niépce de eerste foto werd gemaakt.

Ontwikkeling van de camera

Rond 1930 werd het negatief ontwikkeld, hierdoor werd de fotocamera gebruiksvriendelijker voor iedereen. En in 1960 was het mogelijk om kleurenfoto’s te maken en te ontwikkelen. Om foto’s te kunnen maken, moest de fotograaf beschikken over rolletjes, die later bij een specialist ontwikkeld moesten worden. Dit veranderde omstreeks de jaren 2000. Al in 1981 werd de eerste digitale camera van Sony ontwikkeld. De camera’s waren enorm duur en pas in 2000 begonnen professionele fotografen digitale camera’s te gebruiken. In 2003 kwam de eerste digitale camera voor de gewone consument uit, de Canon 300 D. Het gebruik van digitale camera’s nam enorm toe, vandaag de dag gebruiken steeds minder mensen de analoge camera met een rolletje.

Digitale camera’s

Een Digitale Camera werkt met een geheugenkaart, waarop de foto’s worden opgeslagen. De foto’s zijn direct te bekijken op een beeldscherm en kunnen later op de computer opgeslagen of afgedrukt worden. Er zijn veel verschillende soorten digitale camera’s. Ten eerste kunnen de hoeveelheid megapixels verschillen. Bij een grotere hoeveelheid megapixels is het vaak mogelijk op een duidelijkere vergroting te maken. Als de kwaliteit van de lens echter niet voldoende is, kan de foto nog altijd onscherp blijven. Het gemiddelde is ongeveer 6 tot 8 megapixels, maar voor de professionals en serieuze hobbyisten worden een aantal van boven de 10 megapixels aangeraden. Daarnaast verschilt het formaat van de camera’s natuurlijk ook veel.

Compacte camera’s

De meeste verkochte digitale camera’s zijn de zogenaamde compact camera’s. Deze kleine camera’s hebben echter veel technische mogelijkheden, zodat de camera ook nog voldoet aan de eisen van de fotograaf die iets verder wil gaan dan vakantiekiekjes. De meeste digitale camera’s beschikken over gezichtherkenningssoftware, beeldstabilisatie en een zelfontspanner. Daarnaast hebben de meeste camera’s opties voor verschillende (weers)omstandigheden en de mogelijkheid om filmpjes te maken. Er bestaan tegenwoordig ook ultracompacte camera’s, deze camera’s zijn zo klein dat ze makkelijk in de broekzak of in een klein tasje van de fotograaf passen.

Concurrentie

De meest populaire cameramerken zijn Sony, Canon, Samsung, Panasonic en Olympus. Daarnaast zijn er nog enkele merken die camera ’s op de markt brengen, waardoor de concurrentie moordend is. Om hun concurrenten voor te blijven, brengen sommige bedrijven camera’s op de markt met veel zoommogelijkheden. Ondertussen worden er ook digitale spiegelreflexcamera’s op markt gebracht. Deze camera’s hebben dezelfde instellingsmogelijkheden als de analoge, oorspronkelijke spiegelreflexcamera’s, met het enige verschil dat de foto’s op een geheugenkaartje worden opgeslagen. Op een spiegelreflexcamera kunnen verschillende lenzen gebruikt worden, omdat deze los te schroeven zijn van de body.

Naar ieders smaak

Door de snelle ontwikkeling op het gebied van de camera’s is er tegenwoordig voor ieder wat wils. Voor de fotograaf die alleen op vakantie en verjaardagen graag een kiekje maakt, is er de compacte camera. Voor de modieuze dames met kleine tasjes zijn er de ultracompacte camera’s. En mocht de amateurfotograaf een stapje verder willen zetten, dan is er de spiegelreflex camera.